Doyenne de toutes les Fédérations sportives, la FFGym fut fondée le 28 septembre 1873, à 13h30. Son Président fondateur, M. Eugène Paz (un des précurseurs de la renaissance physique, élève d'Hyppolyte Triat et grand journaliste), la baptisa Union des Sociétés de Gymnastique de France (USGF), qui fut reconnue d'utilité publique le 12 avril 1903.

Mais l'USGF ne regroupait alors que des associations masculines. Ce n'est que le 21 avril 1912 que fut fondée l'Union Française des Sociétés de Gymnastique Féminine. En 1916, naquit la Fédération de Sociétés Féminines Françaises de Gymnastique et des Sports, puis, le 12 octobre de la même année, Fédération Féminine Française de Gymnastique et d'Education Physique (FFFGEP).